Der Physiologe Hermann Helmholtz leistete bahnbrechende Arbeiten in der Hör- und Psychoakustik, die er 1863 in dem Werk "Die Lehre von den Tonempfindungen" zusammenfasste. Dort schlug er auch vor, akustische Resonatoren für die Messung von Frequenzen zu verwenden. Der vorliegende, spätestens 1913 gefertigte Satz enthält elf Resonatoren im Frequenzbereich von 128 Hz bis 768 Hz. Um das Vorhandensein einer bestimmten Frequenzkomponente in einem Schall fastzustellen, hält man den entsprechenden Resonator ans Ohr und beurteilt die Stärke des Resonanzeffektes.